L’Université Concordia économise 40 000 $ par an grâce à un système écologique au CO2 avec récupération de chaleur.

L’aréna Ed–Meagher de l’Université Concordia, ouvert en 1967, aurait dû faire peau neuve depuis longtemps. Les rénovations de l’aréna n’étaient pas une mince affaire; elles comprenaient une mise à niveau de tout le système de réfrigération et l’installation d’une surface de patinage neuve. À la suite des rénovations, l’aréna a ouvert ses portes au public en novembre 2013.

Cet important projet de remodelage est devenu possible grâce à un investissement conjoint de l’Université Concordia et du gouvernement du Québec. Le projet de 7,75 millions de dollars a permis à l’université d’agrandir la patinoire d’une superficie impressionnante de 2 500 pieds carrés, mettant l’ancien aréna aux normes de la LNH. Le nouvel espace contient des vestiaires plus grands, une salle de stockage des équipements et deux nouveaux vestiaires pour les joueurs de soccer et de rugby. Au nombre des autres rénovations, mentionnons le remplacement des fenêtres, l’isolation du toit et un nouveau système de ventilation et de déshumidification.

Frederick Lowy, président et vice-chancelier de l’Université Concordia, a salué le soutien du gouvernement du Québec. « Cet investissement permettra à la patinoire d’accueillir un plus grand nombre d’étudiants, de membres du personnel, de professeurs et d’anciens étudiants, et facilitera son utilisation par la population locale, notamment les jeunes enfants, au printemps et en été. La rénovation de la patinoire est l’aboutissement d’un travail d’équipe entre plusieurs départements de l’université. Je tiens donc à remercier toutes les personnes concernées pour leur dévouement au projet au cours de ces dernières années », a-t-il déclaré.

Initiatives de développement durable

L’Université Concordia est fermement engagée dans ses diverses initiatives de développement durable. Celles-ci basculent entre l’accent mis sur les bâtiments certifiés LEED et la consommation d’énergie propre ainsi que la gestion des émissions de gaz à effet de serre (GES). Le choix du fluide frigorigène était donc une évidence.

Au nombre des principaux critères de choix, citons l’incidence du fluide frigorigène sur l’environnement, la sobriété énergétique et la sécurité. En conséquence, un système de réfrigération au dioxyde de carbone naturel s’est imposé. Ses propriétés naturelles, non toxiques, ininflammables et sans effet de serre le rendaient plus attrayant que tout substitut synthétique. La récupération de chaleur brevetée grâce à la technologie ECO CHILL ajoute aux économies d’énergie, l’Université Concordia réalisant des économies de 40 000 $ par an sur les coûts d’énergie et de maintenance.

La patinoire

Le système de réfrigération recommandé par CIMCO Refrigeration pour l’Université Concordia était un « système au CO₂ direct », où le CO₂ circule dans la dalle réfrigérée. Il s’agit d’un système CO₂ transcritique, ce qui signifie qu’il n’y a pas de condensation; au contraire, le fluide frigorigène sort du compresseur sous forme de gaz, et demeure un gaz (bien qu’à une température plus froide) lorsqu’il décharge la chaleur dans l’atmosphère. Contrairement au fonctionnement des systèmes traditionnels, ce gaz devient liquide lorsqu’il traverse un dispositif d’expansion, ce qui entraîne une baisse de la pression en aval.

La dalle réfrigérée agit comme un compresseur frigorifique : le CO₂ est suralimenté et s’évapore dans la dalle, ce qui permet au fluide frigorigène de fonctionner à une température constante dans toute la dalle, offrant une glace constante et de haute qualité. Le système de réfrigération comporte (5) compresseurs transcritiques de CO₂ qui fonctionnent avec des pressions de refoulement allant jusqu’à 1500 lb/po² et éliminent 90 tonnes de chaleur.  Le système dispose également de deux étapes de récupération de chaleur : une chaleur de haute qualité disponible pour toutes les applications d’eau chaude, et une chaleur de basse qualité disponible pour les besoins de chauffage des locaux.

    Le système thermique ECO CHILL offre :

• Une efficacité énergétique supérieure;
• Une récupération abondante de la chaleur de haute qualité (au-dessus de 140⁰ F et adaptée au remplacement de la chaudière);
• Une récupération totale de la chaleur de basse qualité (à 100⁰F pour le chauffage du sol, l’eau potable et la fosse de fonte des neiges);
• Fonctionnement efficace du compresseur;
• Pompage à très faible puissance (jusqu’à 90 % d’énergie en moins par rapport aux exigences des autres systèmes);
• Informations relatives au système de réfrigération :
• Puissance : 50 chacun;
• Tonnage total du système : 90 tonnes;
• Fluide frigorigène : R-744;
• Style d’évaporateur : circulation CO₂/liquide pompé;
• Condenseur : refroidisseur de gaz;
• Fluide secondaire : Éthylène glycol @ 40 % de mélange.

Résultats généraux

« Au bout du compte, cette infrastructure rénovée favorisera l’activité physique des étudiants et de la population montréalaise, permettra de développer davantage l’excellence sportive à l’Université Concordia, assurera des services de qualité à ses utilisateurs nationaux et internationaux, et facilitera la durabilité des installations sportives du Campus Loyola, privilégiant toujours une perspective de développement durable », a déclaré la ministre Kathleen Weil.

La patinoire a atteint ces objectifs, la qualité de la glace dépassant les attentes dans diverses situations, et le système de réfrigération atteignant les objectifs de rendement énergétique.